Are You Ready

#11 Notre Dame Fighting Irish vs. #4 LSU Tigers

Notre Dames Defense ist und bleibt das Sorgenkind der Irish. Sie ist die ganze Season über einiges an Zuverlässigkeit schuldig geblieben. Die einzigen Lichtblicke sind DL Victor Abiamiri und Safety Tom Zbikowski, der Rest ist einfach nicht athletisch genug um den Ansprüchen die das Team stellt gerecht zu werden.

Bei der Offense sieht alles gleich ganz anders aus. Quarterback Brady Quinn ist jenseits jeglicher Diskussion, er ist ein genialer Passer und lässt es auch an Athletik nicht vermissen. Er spielt eine sehr gute Senior Season und wird unter normalen Umständen ein früher 1st rounder werden, auch ein 1st overall pick wäre denkbar. Gedeckt wird er von einer sehr guten O Line, die allerdings ihr volles Potential asu irgendeinem Grund nicht ausspielen konnte. Es wird vor allem drauf ankommen das Quinn schnell wide receiver Jeff Samardzija findet und die ersten Punkte fallen, denn LSU ist ein bekanntes schnellstarter Team und hat dieses Jahr achtmal in den ersten Posessions gepunktet. Doch auch die LSU D-Line und Secondary sind sehr gut aufgestellt so das Quinn schnell viel Druck verspüren wird und schnell sein muss um das Speil offen zu halten.

Insgesamt muss die Irsih sehen das sie endlich auf den Punkt voll konzentriert sehen, denn die beiden Niederlagen kamen gegen große Teams (Michigan und USC) zu stande was sich gleich im Ranking schwer bemerkbar machte. LSU ist ein Gegner der sich in diese Kaliber einreiht und Notre Dame damit auch die Chance zur Rehabilitation bietet. Ganz entscheidend könnte bereits das erste Quarter werden in dem die Tigers immer sehr druckvoll waren. Sie konnten alleine dort Ihre Gegner mit 122-20 an die Wand spielen. Das könnte zum Problem für die Irsih werden die genau in diesem ersten Quarter dieses jahr oft zu zaghaft waren. Headcoach Charlie Weis ist sich dessen natürlich bewusst und hat evrsucht dem entgegenzuwirken, mal sehen wieviel Erfolg er dabei hatte. Der zweite wichtige Punkt dürfte sein das ND das running Game in den Griff bekommen muss. Die O-Line hatte immer Probleme mit den nötigen Blocks weshalb die Irish oft gefahr läuft eindimensional und vorhersehbar zu werden wenn der Pass das einzige funktionierende Mittel ist. Auch die vielen Sacks sind darauf zurückzuführen.

Notre Dame dürfte zwar der Aussenseiter sein, aber gelaufen ist das Spiel noch lange nicht, vor allem wenn man sich die bislang gelaufenen Bowls ins Gedächtnis ruft ist alles möglich, aber die Tigers werden keine Schwächen verzeihen und deshalb muss von anfang an alles stimmen wenn man die Season halbwegs retten und endlich die Bowl Niederlagenserie brechen will.

Georgia Tech Yellow Jackets vs. West Virginia Mountaineers 35-38

Ein weiterer Klasse Bowl der sich nahtlos in die wirklich spannenden Übertragungen die wir dieses Jahr auf NASN geboten bekommen einfügt. Es war ein sehr rasantes Spiel mit unerwartet vielen Punkten auf Seiten der Yellow Jackets und einigen Führungswechseln. Einige Zeit dachte man Georgia Tech wäre schon der klare Sieger und dann kamen die Mountaineers in einer unnachahmlichen Aufholjagd nochmal zurück. Einfach ein klasse Spiel.

Thema des Tages war Calvin Johnson. Der Wide Receiver der Jackets ist ein absolutes Ausnahmetalent und vielleicht nur mit Reggie Bush zu vergleichen. Er ist ein absoluter Modellathlet der seinen Gegner reihenweise davonsprintet und dabei eine Feldüebrsicht und Ballsicherheit an den Tag legt wie man es nur selten sieht. Er überrannte die Mountaineers ein ums andere mal im Alleingang und an seinen 186 receiving Yards in 9 Catches wovon zwei in Touchdwons endeten lässt sich sehr leicht ablesen das Virginia nicht in der Lage war ein Mittel dagegen zu finden. Seinen Höhepunkt fand Johnson im dritten Quarter als er sich gegen eine Dreifachdeckung der Mountaineers für einen 38 Yards Catch durchsetzte. Die Fans der Yellow Jackets werden es trotzdem mit einem weinenden Auge beobachtet haben, denn neben der Tatsache das auch diese Leistung nicht ausreichte um den Bowl zu holen ist es nun doch sehr wahrscheinlich das Johnson sein Senior Year nicht absolvieren und direkt in die NFL Draft gehen wird. Er selbst bestätigte das nicht direkt, sagte aber das er ernsthaft darüber nachdenken muss. Er ist bereits All American und gewann dieses Jahr den Biletnikoff Award für den besten Receiver des Landes. Ein weiteres Jahr auf dem College könnte ihn nicht mehr besser aussehen lassen und mit etwas Pech würde es ihm gehen wie Matt Leinart der sich gegen die vorzeitige Draft entschied und trotz guter Leistungen im folgenden Jahr dann durchgereicht wurde. Tyler Bennett (QB der Jackets) sprach wohl für das gesamte Team als er nach dem Spiel sagte das sie alle dafür währen das er noch ein Jahr dran hängt, doch der Reiz der NFL ist natürlich groß.

Bennett machte in seinem zweiten Start als QB (QB Ball wurde wegen akademischer Leistungen suspendiert) eine recht gute Figur. Nachdem GT in den letzten beiden Spielen keinen einzigen Punkt zu stande brachten kam nun der "Turning Point". GT führte zeitweise mit 18 Punkten vor den Mountaineers die dirket im ersten Drive mit einem TD wirklich stark erschienen. Gegen ende des zweiten Quarters kam West Virginia allerdings wieder aus dem Loch und wurden immer stärker, ab dem dritten Quarter spielten quasi nur noch die Mountaineers. Obwohl Johnson für GT mehr Yards als ganz WV machte gewannen sie am Schluss den hart umkämpften Gator Bowl in einem klasse Spiel verdient.

Auburn Tigers vs. Nebraska Cornhuskers 17-14

Vorweg will ich mal ein paar Worte zur Übertragung verlieren. Die Qualität der abgelieferten Bilder ist absolut top, aber was FOX da mit der Berichterstattung gemacht hat ist schon beinahe als gruselig einzustufen. Pat Summerall in allen Ehren, er hat sicher viel Erfahrung , ist kompetent und eine Art Galleonsfigur, aber man muss auch einsehen wenn es nicht mehr geht. Die Kommentare waren beinhae nur noch mit lethargisch zu bewerten. Es kam keine Stimmung rüber (Stadionsound recht leise gedreht) und Summerall und Baldinger waren absolut unberührt und emotionslos. Das einzige Spiel was das noch überbeiten konnte war der German Bowl vom letzten Jahr auf NASN, einfach gruselig. Dazu kommen einige Tonfehler (Interviews ohne Ton etc.) und die Erkenntniss das man sich von Fox, die ja durch die NFL durchaus Routine besitzen, einiges mehr erwartet hätte. Noch schlechter lies dann der folgende Orange Bowl von CBS die Fox Crew aussehen, denn dort stimte beinahe alles und vor allem die Kommentatoren Crew sprühte vor Begeisterung und Energie.

Nichts desto trotz kommen wir zum wesentlichen, dem Spiel selber 😉 .
Die Auburn Offense war erwartet schwach und selbst das so berüchtigte running Game der Tigers kam nicht in gang (67 Yards total). Dazu kamen einige Sacks die man nicht im stande war zu verhindern und 45 Yards aus 6 Strafen. Obwohl die Tigers das Spiel gewonnen haben waren sie am Ende nur für enttäuschende 178 total Yards gut. Die gesamte erste Hälfte wäre wohl der Albtraum jedes offense Coordinators gewesen. Was die Tigers da ablieferten war unterirdisch (46 Yards), wobei ich natürlich nicht die top Defense der Huskers vernachlässigen will die es den Tigers auch nicht leicht gemacht hat auf Yards zu kommen. Eigentlich spielten in Durchgang eins nur die Huskers und die Tigers konnten nur mit viel Glück und 2 Turnovers mithalten. Sie verwerteten vor allem ihre Chancen besser. Beide Turnovers wurden umgehend in Touchdowns verwandelt und das obwohl man zu dem Zeitpunkt nur 23 Yards an Offense zu stande gebracht hatte. Diie Huskers indessen waren einfach trotz hoher Feldüberlegenheit und viel mehr Spielanteilen nicht gefährlich genug.

Eigentlich passierten alle bemerkenswerten Szenen bereits in der ersten Halbzeit die man mit 14-14 beendete und so entschied schließlich ein Auburn Fieldgoal in Halbzeit zwei die Partie. Auburn schien in der zweiten Halbzeit etwas aufgewacht zu sein und legte seine einzigen beiden ansehnlichen Offense Drives dort hin. Auch war man nun imstande die Huskers Offense besser zu kontrollieren und die vielgelobte Auburn Defense ließ ihnen keine Chance mehr zu Punkten zu kommen. Auburn war schließlich die cleverere Mannschaft die kontrolliert die Zeit runterspielte und den knappen Vorsprung verteidigte. Unterm Strich bleibt festzuhalten das die Huskers sich schlicht und ergreifend in der ersten Halbzeit selbst geschlagen haben als sie die Möglichkeit hatten sich abzusetzen.

04.01. 01:30 Sugar Bowl #4 LSU (10-2) vs #11 Notre Dame (10-2) (live)
04.01. 18:00 Sugar Bowl (taped)

05.01. 16:45 GAMEDAY (DSF)

Wild Card Weekend
06.01. 22:30 Chiefs @ Colts (live)
07.01. 02:00 Cowboys @ Seahawks (live)
07.01. 13:30 eine Wiederholung (Spiel steht noch nicht fest)
07.01. 16:30 NFL GameDay
07.01. 19:00 Jets @ Patriots (live)
07.01. 22:30 Giants @ Eagles (live)
08.01. 05:00 eine Wiederholung (Spiel steht noch nicht fest)
08.01. 20:30 eine Wiederholung (Spiel steht noch nicht fest)
08.01. 23:30 NFL GameDay (NASN)

09.01. 01:30 BCS National Championship Game #1 Ohio State (12-0) vs. #2 Florida (12-1) (live)

Eine traurige Nachricht gab es gleich zum neuen Jahr. Der Cornerback der Denver Broncos Darrent Williams wurde beim nach Hause Weg von einem Nachtclub in Denver erschossen, er war erst 24 Jahre alt.

Seine weiße Hummer Stretch Limousine wurde nach einer Neujahrspartie (ca. 02:00 Uhr morgens) regelrecht von Kugeln durchsiebt, die von einem vorbeifahrenden Fahrzeug abgeschossen wurden. Die Polizei hat bislang weder ein Motiv noch einen Hinweis wieso Williams Ziel einer solch grausamen Tat gewesen sein könnte. Der Vorfall ereignete sich nur wenige Stunden nachdem die Broncos aus dem Playoffrennen ausgeschieden waren. Ob noch mehr Spieler der Broncos im Auto waren wurde nicht bestätigt, doch wird zumindest davon ausgegangen sich ncoh Javon Walker im 25 Leute fassenden Wagen befand. Er verweigerte bislang ebenfalls jeden Kommentar, doch wurde er angeblich kurz nach dem Vorfall beim Broncos Hauptquartier mit Blutverschmierten Klamotten gesehen.

Ausser Williams wurden noch 2 weitere Personen getroffen die sofort in ein Krankenhaus eingeliefert wurden. Ein Sprecher der Polizei gab inzwischen bekannt das es in dem Nachtclub den Williams und seine Freunde besuchten eine Auseinandersetzung gegeben hat die allerdings weder physisch war noch Williams direkt betraf. In dem Club fand feierte NBA Spieler Kenyon Martin neben der Neujahrspartie seinen Geburtstag. Doch er und einige seiner Kollegen der Nuggets gaben an schon vor 00:00 Uhr gegangen zu sein und das es bis dahin keine Probleme gegeben habe. Dennoch haben die Nuggets erstmal ihr nächstes Training abgesagt und geben, auf bitte der Polizei, keine offiziellen Kommentare ab.

Broncos Coach Shanahan gab ein offizielles Statement ab:

the killing left him "speechless with sadness."

 

"We all know that Darrent was an excellent player, but as a person, he was a first-class young man who brightened every room with his smile, attitude and personality," Shanahan said. "I cannot express how heartsick I feel at this loss."

 

Es ist einfach erschreckend mit welcher Brutalität der US Profisport immer mal wieder auf sich aufmerksam macht. Der Sport ist vielleicht falsch gesagt, aber von Zeit zu Zeit scheinen immer mal wieder solche Nachrichten über einige der Protagonisten aufzutauchen. Egal was dort vorgefallen war, solche Dinge dürfen nicht passieren und werden sicher durch die viel zu laschen Waffengesetze in den USA gefördert. Sicher bewegen sich einige der Spieler auch in zwielichtiger Gesellschaft die teilweise auch mit den oft ärmlichen Backgrounds zu tun haben dürfte, aber solche taten grenzen ja schon Anarchie und kleinkrieg. Ich hoffe das derjenige schnell gefasst und seiner gerechten Strafe zugeführt wird, auch wenn das Williams nicht mehr lebendig macht und nur ein schwacher Trost für die Angehörigen sein dürfte.

Williams, der diese Offseason nach Hause (Fort Worth/Texas) zurückkehren um mit Kindern über die Gefahren von Gangs und Drogen reden wollte und plante ein Football Camp für sozial schwache zu veranstalten, hinterlässt 2 Kinder.

Möge er in frieden ruhen.