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Lange gab es viele Gerüchte und heute ist es nun offiziell geworden. ESPN hat bestätig NASN zu übernehmen. Anfang nächsten Jahres soll das Geschäft abgeschlossen sein in dem sich die britische Stanta Gruppe von NASN trennen möchte. Viele Details sind noch nicht bekannt geworden, aber eins der wichtigsten dürfte wohl sein das ESPN mittelfristig auch dem Sender das eigene ESPN Branding aufdrücken will. Interessant dürfte dies für den Inhalt von NASN werden, denn ESPN bietet doch ein total anderes Programm als NASN, so werden dort z.B. in den USA die “great outdoor games”, lumberjack Wettbewerbe usw gezeigt sowie bei ESPN Asia auch ganz gern mal Fussball läuft. Sollte das Programm dahingehend angepasst werden wäre das schon ein Schlag für die US Sport Community, denn ESPN zeigt auch in den USA zwar bekannterweise die wichtigen NCAA Football Spiele, aber von der NFL nur Monday Night. Nun ist natürlich die Rechtesituation hier anders und man wird das auch dankend annehmen, aber die Frage bleibt im Raum ob ESPN auf Dauer in Europa ein Schattendasein wie NASN führen möchte oder nicht doch früher oder später versucht sich zu dem mainstream Giganten aufzublasen der es eigentlich ist und dann zum Angriff auf Premiere und Co bläst. Ich will ESPN nicht schlecht reden, es ist ein sehr guter Sender der tolle Reportagen macht und proma Hintergründe liefert und wenn sie ihre College Pakete mit einbringen könnten wir hier auch noch dabei gewinnen, aber wenn man ehrlich ist kann es nicht viel besser werden als es derzeit mit NASN schon ist, zumindest wenn man sich auf einen Kanal beschränkt und von daher bin ich etwas skeptisch was passieren wird.

Hier noch der Link zur offiziellen Erklärung seitens NASN.

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Die Saints schlagen die 49ers in einem wirklich grandiosem Spiel mit 34:10 deutlich. Nach einem schwachen ersten Quarter, in dem es ausser Punts nichts zu sehen gab, drehten die Saints und vor allem Reggie Bush richtig auf. Die beste Offense der Liga überrollte vor allem mit ihrem Laufspiel die Gäste aus San Francisco. Bush schaffte nicht nur seinen ersten Touchdown im echten Spielverlauf, sondern derer gleich 4. Es war wirklich herrlich mit anzusehen wie dieser super agile RB einen Takle nach dem anderen brach und nicht müde zu bekommen war, er könnte tatsächlich das größte Talent in diesem Sport seit langem sein und die Texans dürften sicher schon bereuen ihn nicht gedrafted zu haben. Für die 49ers Fans sei noch erwähnt das man wieder einen onside Kick probiert und recovered hat, dass ist damit der 6 aus 9 Versuchen was eine überwältigende Statistik ist.

Die Giants verlieren in einem würdigen Spiel um den Spitzenplatz in der NFC east mit 23:20 gegen die Dallas Cowboys. Für beide Teams gab es Licht und Schatten, so hat T.O. mit einem weiteren großen Drop seine NFL Führung in der entsprechenden Statistik ausgebaut (sollten jetzt 11 Drops sein) und bestätigt seinen Trend. Martin Gramatica hat, trotz seines game winning FGs, auch nicht den Eindruck hinterlassen den Parcells sich erhofft haben dürfte. So versemmelte er direkt den ersten Versuch aus 44 Yds und machte es bei seinem zweiten Versuch sehr eng. Von Romo war es dagegen wieder eine sehr gute Leistung, er ist wirklich mit Freude zu beobachten. Bei den Giants sind es vor allem die unnötigen Strafen die durch late hits, unnecessary roughness und ähnliches entstehen die ihnen eindeutig das Genick brechen. Das Team wirkt im allgemeinen nicht diszipliniert genug. Wirklich Freude macht Jeremy Shockey, er ist bis in die Haarwurzeln motiviert und lebt das Spiel wie kaum ein zweiter. Seine Emotionsausbrüche erinnern schon beinahe an einen Jack Lambert. Rehabilitiert hat sich in meinen Augen Eli Manning an dem es nicht gelegen hat. Vor allem das schnelle no Huddle Spiel beherrscht er wirklich vorzüglich und hat den Giants damit beinahe zur overtime verholfen, hätte Gramatica nicht das entscheidende FG aus 46 Yds gemacht und nur 1 Sekunde auf der Uhr gelassen.

Jay Cutler hat den Start bei den Broncos, wie schon von mir erwartet, verschlafen und eine sehr durchwachsene Leistung geboten. Mit 23:20 unterlag man zwar nur knapp gegen die Seattle Seahawks, aber das war wohl auch vor allem Tatum Bell, der wieder fit war, und der guten Leistung der Defense zu verdanken. Zwei Interceptions fabrizierte er und brachte lediglich 10 von 21 Versuchen an. Sicher könnte ihm die Zukunft gehören, aber noch ist es zu früh und ich denke das Shanahan das auch bewusst war und er sicher auf die nächste Season baut und gedanklich diese schon abgehakt hat. Jake Plummer wurde nun zum Holder degradiert und macht dabei einen merkwürdigen Eindruck. Wieder absolut bei seiner alten Leistung angekommen zu sein scheint Shaun Alexander zu sein, der einen sehr starken Eindruck hinterließ.

Der 13. Spieltag beginnt bereits heute mit der NFL Network Eigenproduktion “Thursday Night”. Heute Nacht um 02:00 unserer Zeit treffen die Baltimore Ravens auf die Cincinnatti Bengals. Das Divisionsduell in der AFC North ist sowieso schon immer spannungsgeladen genug, aber wenn es für die Bengals nun auch noch um alles oder nichts geht sind die Erwartungen noch höher als normal. Die Bengals sind mit ihrem 6-5 Record und 2 gewonnen Spielen im Rücken wieder auf Playoffjagd und wollen den Heimvorteil nutzen um den Rivalen mit einer Niederlage nach Haus zu schicken. Schwachstelle der Ravens dürfte momentan CB Samari Rolle sein der scheinbar etwas aus dem Rhytmus gekommen ist und einige Big Plays zugelassen hat. Dafür entwickelt sich O.Mughelli auf der Full Back Position zu einem sehr soliden Spieler mit guten Block Abilities. Die Bengals haben gerade ihren 3.down RB (Chris Perry) verloren und müssen nun hoffen das Kenny Watson die Rolle genauso gut übernehmen kann. Rudy Johnson hat viel an seiner GEschwindigkeit gearbeitet und scheint auch dünner geworden zu sein. Dank ihm waren die Bengals in der Lage die Uhr zu kontrollieren und wichtige first downs zu erzielen. Corner Back James war dafür bislang eine sehr herbe Enttäuschung für die Bengals. Er scheint etwas Angst vor Hits zu haben und setzt sich nicht seinen Möglichkeiten entsprechend durch. Ob er nächste Saison nochmal auflaufen wird dürfte fraglich sein.

Wirklich lustig (oder dramatisch) wird es jede Woche wieder bei den Raiders. Nachdem Offense Coordinator Tom Walsh (ein guter Freund von HC Shell) entlassen wurde war klar das die Stimmung bei Art Shell eh auf dem Tiefpunkt sein musste, aber was nun noch folgte hat sicher niemand erwartet. Art Shell behauptet das ein Mitglied des Staffs die Autoritätem der Coaches untergräbt und Stimmung gegen das Team macht. Namen wollte er nicht nennen, aber er es soll sich weder um einen Coach, noch um einen Spieler handeln. Die betreffende Person soll landesweit Medienvertreter angerufen und die Coaches kritisiert haben. Ganz egal was nun war bin ich nicht sicher ob es richtig ist das Shell dieses Gefecht in der Öffentlichkeit führt, es könnte aber auf seine Verzweiflung und magelndes Vertrauen in der Organisation hindeuten. Jedenfalls läuft bei den Raiders momentan alles schief was schieflaufen kann und wenn es stimmt ist das eine Katastrophe, denn wenigstens innerhalb der Teams sollten doch alle auf einer Seite stehen. Noch hinzu kommt der absolut unzufriedene Randy Moss der sich Woche für Woche in seiner Radio Show kritisch über das Team äußert. Vielleicht sollten sich hier erstmal alle zusammen setzen und sämtliche Pressekonferenzen absagen bis wenigstens intern wieder alles stimmt.