Are You Ready

Sonntag 21.09.08
19:00 Uhr Miami Dolphins @ New England Patriots

Diese Ansetzung ist für mich ein wenig überraschend, denn es ist zwar eine AFC Rivalry, aber sind wir ganz ehrlich hier spielt das erfolgreichste gegen das erfolgloseste Team der letzten Jahre und nun nach dem Ausfall Bradys ist nichtmal er als Grund anführbar. Ansich ist hier nicht wirklich viel Spannung zu erwarten
Ein wenig Spannung kann man aus den MEldungen ziehen die bereits den ganzen Tag durch die entsprechenden Kanäle wandern. Laurence Maroney ist demnach tatsächlich out und LaMont Jordan zumindest doubtful. Damit ist das Laufspiel der Pats absolut am Boden und mit MAroney fehlt ein wichtiger Baustein für die kurzen Yards vor der Goalline. Das zusammen mit der Tatsache das durch Bradys Ausfall auch QB Sneaks so eine Sache sind sollte es den Fins ermöglichen zumindest den Druck soweit aufzubauen dass das Spiel mit Matt Cassell steht und fällt. Doch machen wir uns nichts vor, Cassell hat in den letzten Wochen sehr viel besser ausgesehen als viele erwartet haben. Seine Pässe waren sehr präzise und ballsicher wirkt er durchaus auch. Pennington und Parcells hin oder her, ich denke wenn man sich noch vor Augen führt das die Pats Heimvorteil haben und diese Woche den Ligarekord mit 22 Siegen in Folge in regular Season Spielen einstellen können werden die Fins keine Chance haben.
Die Frage die man sich aber stellen muss ist ob man das nicht irgendwie schonmal gesehen hat. Die Pats mit ihrem verletzten Nr.1 QB die mit der Nr.2 ins Rennen gehen müssen der niemand viel zutraute und die nun doch alle eines Besseren zu belehren scheint. Richtig, genauso ist Tom Brady zur Nr.1 in Boston geworden. Er war die frgawürdige Nr.2 der Pats die ran musste als Jake Delhomme sich verletzte und er gab den Job nie wieder her. Wenn man jetzt Cassel sieht und wozu die Pats bislang auch ohne Brady fähig sind kommt in einem die Frage auf man in New England den sündhaft teuren Brady überhaupt wirklich noch braucht. Ich meine sicher sehen die Pats nicht wie das Team aus das letztes Jahr eine 16-0 Bilanz gehabt hat, aber sehen sie viel schlechter als die 3 Superbowl Teams der letzten Jahre aus?

22:00 Uhr Jacksonville Jaguars @ Indianapolis Colts

Und auch hier wieder so eine eigenartige Übertragung, denn auch wenn das in den letzten Jahren ein echter Klassiker war so sind beide Teams dieses Jahr stark verletzungsbedingt gebeutelt und absolut nicht auf der Höhe. Besonders unverständlich ist es wenn man bedenkt das gleichzeitig das absolut hochklassige Eagles-Steelers Game läuft aber dazu später mehr.

Große Probleme hatten beide Teams besonders durch Ausfälle in der O-Line. Bei Manning war es in den letzten Übertragungen besonders stark zu sehen das er nie die Ruhe bekam die er für seine langen Präzisen Pässe brauchte. Das zog nach sich das die Colts nicht die schnellen Punkte machen konnte wie sie es gewohnt sind und aus diesem Grund bekam auch die Defense ein Problem. Die Defense der Colts ist eine der leichtesten der Liga. Sie sind extrem schnell und gute Pass Rusher. Dungy lehrt das Prinzip des Drucks ausübens au den QB doch das macht nur Sinn wenn man führt und den Gegner zu gewagtem Passspiel zwingt. Liegen die Colts aber zurück oder müssen ein knappes Spiel führen in dem sie einem guten Laufspiel gegenüberstehen ist die Defense meist nicht in der Lage den Gegner zu stoppen und das ganze Sytsem fällt wie ein Kartenhaus in sich zusammen.

Für die Colts wird heute vermutlich endlich Jeff Saturday wieder als Center zur Verfügung stehen und auch wenn die O-Line noch lang nicht in Bestbesetzung spielt ist es ein wichtiger Schritt für Manning. Ebenfalls zurückkehren wird wohl mit TE Dallas Clark eine der wichtigsten Anspielstationen für Manning. Clark wird hoffentlich etwas mehr Variationen im Spiel ermöglichen und die Defense der Jax etwas fordern. Überschattet wird das allerdings vom Ausfall des Pro-Bowl Safety Bob Sanders der ein echter difference Maker in der Colts Defense ist. 

Die Jax stehen nach einem 0-2 Start mit dem Rücken zur Wand und werden versuchen endlich ihren starken Lauf zu etablieren was aber durch 3 Asfälle der Line extremst schwer fällt.. Bei denen ist wichtig das die Line hält und das sie möglichst früh die ersten Punkte machen können. Insgesamt ist da alles offen, aber drch die angeschlagenen Teams erwarte ich kein hochklassiges Spiel.

02:00 Uhr Dallas Cowboys @ Greenbay Packers

Hier wird sich endlich die wahre Stärke von Rodgers und seinen Packers zeigen. Gegen das zur Zeit wohl stärkste Team der Liga muss man den Heimvorteil nutzen und zeigen das man Durck auf den QB ausüben kann. Wichtig wird wie immer sein T.O. unter Kontrolle zu behalten und Barber nicht heiß laufen zu lassen. Wenn dann der unvermeidliche Cowboys TD kommt muss das Team Farbe bekennen und zeigen das es Offensiv mithalten kann. Wenn man die letzten Packers Spiele im Kopf hat könnte es ein ähnlich offener Schlagabtausch wie letzte Woche zwischen den Eagles und den Boys geben.

Letztes Jahr trafen beide Teams mit einem Rekord von 10-1 im Texas Stadium aufeinander. Die Cowboys gewannen damals mit 38-28 und die Packers werden auf Revanche brennen. In diesem Sinne wünsche ich dabei viel Glück

Montag 22.09.08
02:30 Uhr New York Jets @ San Diego Chargers

Die Chargers werden wegen der Fehlentscheidung im entscheidenden Spielzug letzte Woche, der sie den Sieg kostete, immernoch extrem angefressen sein und werden hochmotiviert in dieses Matchup gehen. Sie stehen noch immer ohne Sieg da und hatten dabei zweimal schlicht und ergreifend Pech. Dennoch wollen sie sicher ihren Status als Fovoritenteam wiederherstellen und dafür braucht es eine exzellente Vorstellung gegen die Jets. Die offensive Feuerkraft dafür sollten sie haben. Einzig und allein der Mythos Favre macht die Jets in diesem JAhr absolut unberechenbar.

Die Bolts haben zudem ein echtes Defense Problem. Sie ließen in den ersten beiden Spielen im Schnitt 437.0 yards der gegnerischen Offense zu was absolut zu viel ist. Dazu kommt das mit Shawne Merriman der wichtigste Eckpfeiler ihrer Defense out for Season ist und als wäre das nicht genug ist auch LaDainian Tomlinson mit Fussproblemen mehr als angeschlagen. Unter der Woche klang er ebenfalls nicht sehr optimistisch das er am Wochenende wieder voll einsatzfähig seien könnte. Einzige Konstante ist QB Philipp Rivers der seine Leistungen extrem konstant abspult und damit die Chargers bislang im Spiel halten konnte doch zum Schluss war ihnen das Glück einfach nciht hold.

Es war ein knappes Spiel das so sicher kaum jemand erwartet hatte, aber es brachte die GEwissheit zu Tage das die NFC East in diesem Jahr nicht nur wieder die am heissesten Umkämpfte sondern wahrscheinlich auch die stärkste Division der gesamten Liga sein wird. Die AFC zeigt unterdessen immer mehr kleine Schwächen, was sicher auch durch den Ausfall von BRady bedingt ist, und die NFC hat echte Möglichkeiten sich leistungsmäßig mit den Cowboys, Giants und Eagles als Aushängeschilder vorbeizuschieben-

Um es vorweg zu nehmen, 37-41 gewannen die Cowboys ein denkbar knappes Spiel in dem keine der beiden Defenses wirkliche Highlights setzen konnte doch das ist sicher auch den absolut hochklassigen Offenses geschuldet. Besonders gut gefielmir auf Eagles Seite die O-Line. McNabb genoß eine Protection wie man sie gegen ein Team wie die Cowboys nicht viel besser machen kann. Er hatte über weite Strecken des Spiels unheimlich viel Zeit das Feld zu lesen und sich die Plays entwickeln zu lassen bevor der Pass kam. Generell merkte man McNabb an das er viel mehr selbstvertrauen in sich hatte als im vergangenen Jahr. Auch der Mut zum scrambling ist mit ausgeheilter Verletzung absolut wieder zurückgekehrt und brachte den Eagles das ein ums andere Yard in schweren Situationen ein.
Wirklich gut gefallen musste einem auch Rookie WR DeShaun Jackson der erst als zweiter Spieler der Ligageschichte in seinen beiden ersten Spielen über 100 Yards an receiving Yards verbuchen konnte. Doch offenbarte er gleichzeitig sein großes Problem weswegen er auch nict ganz unumstritten war. Jackson ist der typische WR mit großem Ego und selbstdarstellungsdrang. So kam es dann auch das er nach einem echten BigPlay frei vor der Endzone den Ball bereits an der 3 Yard Linie wegwarf um frühzeitig mit dem feiern zu beginnen. Glück war das die ihm folgenden Cowboys auf die Referees achteten und durch den angezeigten TD den Ball nicht aufnahmen. Nur deshalb galt der Spielzug tatsächlich als beendet und die Eagles kamen an der 3 in Ballbesitz wo Westbrook schließlich vollstreckte. Trotz alledem denke ich das man an Jackson nun kaum noch vorbei komen wird. Selbst jetzt wo Brown scheinbar für das STeelers Game wieder fit sein wird und auch Curtis in dieser Season noch seine Einsatzzeit fordern wird kann man diese Leistungen des rookies nicht mehr unter den Tisch kehren. Er erinnert mich irgendwie an die Leistungen einer Marcus Colston in seinem Rookie Jahr und ich denke er hat das Zeug zu einer absoluten NR.1 wenn er sich so weiterentwickelt.
Wichtigster Offensivspieler für die Eagles ist allerdings trotz alledem wohl mal wieder Brian Westbrook gewesen der zwar leider einmal den Ball fumblete und ihn nach zwei unsauberen Übergaben von McNabb nicht festhalten konnte doch vor allem durch seine Vielseitigkeit an allen Ecken und Enden glänzte.
In der Defensivabteilung ist durchaus Asante Samuel lobend zu erwähnen. Er tat genau das wofür er gholt worden war, nämlich Interceptions produzieren. Auch wenn er gegen T.O. in der Endzone alt aussah und mit einer Pass Interference einen Cowboys TD einleitete denke ich wid er ein echtes Upgrade sein.
Auch der Rush der Egales sah ansich sehr passabel aus und man konnte Romo trotz seiner schnellen releases ein paar Mal Druck machen. Ebenfalls positiv ist noch die run Defense zu erwähnen die Barber über weite Strecken wirkungslos machte.

Es war ein Spiel auf das sich aufbauen lässt und mit weniger als einem TD Rückstand kann man durchaus gegen die Cowboys in Dallas verlieren. Die Eagles haben gezeigt das sie mit dem wohl stärksten Team der Liga nicht nur mithalten sondern sie auch durchaus hätten besiegen können und am Ende der Saison kommt ja noch die Revanche in Philly.

Es war der Skandal überhaupt für alle Chargers Fans als in den letzten Spielminuten Broncos QB Jay Cutler nahe der SD Endzone den Ball fumblete aber Refferee Ed Hochuli den Spielzug sofort abpfiff und auf Incomplete Pass entschied. Das ermöglichte den Broncos einen weitern Versuch ohne Raumverlust den sie in einen Touchdown ummünzten und mit einer extrem mutigen 2 Point Conversion das Spiel auch noch gewannen ohne genug Zeit für einen weiteren Chargers Drive auf der Uhr zu lassen.

 Um es mal kurz für die nicht Profis zu erklären, dass Problem bestand darin das Cutler zu einer Wurfbewegung ausholte und dabei den Ball verlor. Es ist solange als Fumble, und somit als freier Ball, zu werten bis der Arm sich in einer Vorwärtsbewegung befindet was hier aber eindeutig nicht der Fall war.

Hochuli entschuldigte sich anschließend direkt bei den San Diego Coaches die völlig aufgebracht reagierten und forderten nicht mehr von Hochuli gepfiffen werden zu müssen. Ed selbst verschanzte sich die Woche über zu Hause und reagierte auf keine Presseanfragen. Laut Aussagen seines Sohnes und dem NFL Supervisor of Officials Mike Pereira ist der Perfektinist Hochuli am Boden zerstört das ihm ein solcher Fehler unterlaufen konnte. Hochuli, der inzwischen seit 19 Jahren Offizieller und seit 17 Jahren Refferee ist, sendete eMails an die Chargers Fans mit dem Wortlaut "I failed miserably."
Pereira stärkt Hochuli inzwischen in der Öfentlichkeit den Rücken und betont das es vorgesehen sei das er am Wochenende das Browns @ Ravens Spiel leiten soll.

Ich persönlich empfinde echte Hochachtung davor das er auf dem Spielfeld noch seinen Fehler direkt eingesehen und sich entschuldigt hat. Da könnten sich manche Rundball Schiedsrichter mal ne Scheibe von abschneiden. Ich hoffe das für Ed der öffentliche Druck bald nachlässt und er in den normalen Spielbetrieb zurückkehrt, denn er ist definitiv einer der besseren Offiziellen der Liga und ein Fehler kann halt jedem mal passieren auch wenn er hier extrem tragisch war und in so hohem Maße den Spielausgang beeinflusste

19:00 Uhr Indianapolis Colts @ Minnesota Vikings
Die Colts haben nach der Niederlage gegen die Bears letzte Woche einiges gut zu machen und treffen nun ausgerechnet wieder auf ein extrem Defenselastiges Team. Die Schwächen bei den Colts lagen letzte Woche nicht zu letzt auch bei Manning und Harrisson. Der sonst so sichere Receiver scheint noch nicht wieder hundert prozentig der Alte zu sein und wirkte teilweise nicht so ballsicher wie er sollte. Manning hat seine Verletzung ganz offensichtlich auch noch nicht vollständig hinter sich gelassen und wirkte recht immobil. Immer wenn er in Bedrängnis kam weil seine Protection nicht hielt und die Line zusammenbrach hatte er so gut wie keine Chance sich ein wenig Zeit zu erkaufen und weg zu kommen. Manning war eh nie ein toller scrambler, aber das was er letzte Woche geboten hat deutete doch stark auf eine Behinderung durch sein Knie hin. Die Line war deshalb wohl auch das größte Problem. Der Ausfall von Jeff Saturday ist anscheinend nicht kompensierbar und so stand man ständig auf verlorenem Posten und Manning bekam viel zu viel Druck. Wenn die Colts abschalten können und Addai wieder hundert prozentig fit ist dann sollten sie aber in der Lage sein ihre Leistung von letzte Woche wett zu machen. Aaron Rodgers hat ja letzte Woche gezeigt wie man mit effektivem Passspiel die Vikings förmlich auseinander nehmen kann. Da ich Manning und die Colts Offense insgesamt aber noch stärker einschätze als die Packers und nicht glauben kann das Manning nochmal so einen Tag erwischt tippe ich auf einen eindeutigen Colts Sieg.

22:00 Uhr New England Patriots@ New York Jets (Achtung Programmänderung)
Das Spiel wurde sicher nicht zuletzt wegen der aktuellen Entwicklung gegen das Chargers – Broncos Spiel getauscht. Eigentlich ist es als Waschechte AFC Rivalry so und so immer ein klassiker doch hat es in den letzten Jahren etwas an Spannung verloren da die Jets eher ins untere Mittelmaß abrutschten und nie eine Chance gegen die High Flying Offense der Pats hatten. Nach der schlimmen Verletzung von Brady letzte Woche, Kreuzbandverletzung und das Saisonaus, und dem Upgrade der Jets durch Favre hat sich das Blatt nun aber doch gewaltig gedreht. Die Pats müssen nun mit Matt Cassel als QB vorlieb nehmen der doch von vielen eher skeptisch beäugt wird. Die Jets hingegen haben zwar noch eine Menge zu lernen um das System favre voll zu verinnerlichen doch kann man jetzt schon sagen das quasi die gesamte Offense viel schwerer zu verteidigen ist, denn Favre ist jederzeit in der Lage bis zum letzten Moment selbst zu laufen oder den Ball aus dem Lauf heraus in den unmöglichsten Positionen noch an den Mann zu bringen und fordert so viel viel mehr Aufmerksamkeit von der Defense als es bei Pennington der Fall war. Hinzu kommt das es für Favre das erste Jets vs. Pats Spiel überhaupt ist und er gleich auch noch Heimvorteil genießt. Brett wird bis zur Kinnspitze motiviert sein und sicher alles geben wollen für sein neues Team. Ich denke das die Jets diesmal eine echte Chance haben den Rivalen aus Foxborough zu schlagen.

02:00 Uhr Pittsburgh Steelers @ Cleveland Browns
Hier treffen zwei der effektivsten Defensivsysteme der Liga aufeinander doch während die Steelers D# gegen die Texans den Sieg sicherte sahen die Browns gegen die Cowboys doch etwas blass aus. Allerdings ist es statsitisch gesehen eindeutig so das Cleveland eins der härtesten Pflaster für Auswärtsteams ist um zu gewinnen und die Browns werden alles daran setzen keine zwei Niederlagen in Folge zu Hause zu kassieren. Ich denke das wird eine knappere Kiste als es auf den ersten Blick aussieht mit einem offenen Ausgang

Da Hurricane Ike gestern das Dach des Stadions in Houston beschädigte entfällt das Spiel Baltimore @ Houston und wird neu angesetzt.