Are You Ready

Starten wir bei den Thanksgiving Spielen. Die Dolphins konnten die Lions erstaunlich deutlich mit 24:10 schlagen. Sie erinnern jetzt sehr an das Team das sie letztes Jahr gegen ende der Saison waren und auch Sieg nach Sieg einfuhren. Scheinbar brauchen die Fins einfach immer zu lange um ihren “Takt” zu finden. Allerdings würde es mich schwer wundern wenn sie wieder bis zu den POs ungeschlagen bleiben sollten, denn mit Jacksonville, New England und Indianapolis warten noch ein paar extrem harte Brocken auf die Fins. Joey Harrington machte für Miami ein grandioses Spiel und konnte mit seiner Offense machen was er wollte, es schien wirklich alles zu klappen. Selbst im Laufspiel waren sie absolut nicht zu stoppen. Bei den Lions sah es dagegen weniger gut aus und gegen Ende ging gar nichts mehr zusammen. Hier wird es einige Dinge zu besprechen gegeben haben.

Für Tampa scheint es nicht so recht voran zu gehen, weshalb das Ergebnis von 38:10 auch nicht zu beanstanden ist. Das Hauptproblem bleibt aus meiner Sicht Gradkowski, der einfach nicht die Präzision für die langen Pässe hat und insbesondere Joey Galloway ständig unterwirft. Dadurch kommen auch die meisten Interceptions zustande, denn die sowieso zu kurzen Bälle sind für die, meist durch Galloway überlaufenen, Safeties ein gefundenes Fressen. Die Frage ist ob es mit Chris Simms besser ausgesehen hätte, denn der hatte bis zu seiner Verletzung auch keine besonders gute Season. Ich denke man sollte über die Verpflichtung einer wirklichen Alternative nachdenken. Vielleicht wäre das etwas für Jake Plummer? Auf Seiten der Cowboys finde ich es besonders auffällig das T.O. doch extrem viele Drops verursacht die er eigentlich haben könnte. Er ist zwar für Big Plays gut, dass will ich nicht bestreiten, und er ist sicher einer der besten wenn er den Ball erstmal hat, aber er scheint mir doch weniger Bälle zu fangen als noch in Philly. Dennoch fing auch er einen TD und machte einige wichtige Yards. Als ein ganz besonderer Glücksgriff kristallisiert sich auch Romo heraus. Er stellte Troy Aikmans Rekord für geworfene TDs an einem Thanksgiving Game mit 5 ein. Nimmt das Spiel als Maßstab müssen sich die Giants wohl warm anziehen für das direkte Divisionsduell, dass dann schon vorentscheidend für den direkten PO Einzug sein könnte.

Im sogenannten “Thursday Night” Spiel trafen dann die Broncos auf die Chiefs. Für Jake Plummer könnte dieses Spiel über seine restliche Season entschieden haben, denn man hat in ihm bei den Broncos den Schuldigen für die schwachen Spiele gefunden, ich empfinde das als etwas übertrieben, denn Jake hat auch keine auf Pass protection ausgerichtete Line zur Verfügung und das running Game will nicht so recht klappen wie es müsste. Jedenfalls ging gute 27 Minuten der ersten Halbzeit gar nichts zusammen bei den Broncos. Nicht nur die Offense, auch die Defense enttäuschte und konnte vor allem den Lauf (speziell Johnson) nicht stoppen. In den letzten 3 Minuten der ersten Halbzeit legten die Broncos aber noch eine recht gute Posession hin was vielleicht auch damit zu tun hatte das Plummer “No Huddle” spielen musste und so nicht so viel zum nachdenken kam. Dennoch reichte es zum Schluss nur zu einem Fieldgoal und man ging 10:3 in die Pause. Eigentlich hatte ich ja Hoffnungen das die Broncos nach der Halbzeit aufwachen würden, aber das bestätigte sich leider überhaupt nicht. Es ging weiter wie zuvor und man fand um biegen und brechen kein Mittel gegen den Lauf der Chiefs. Jay Cutler wurde an der Seitenlinie schon immer aufmerksamer und auch zwischen Jake Plummer und Mike Shanahan wurden die Spannungen immer deutlicher. All das lässt wohl darauf hindeuten das der 10:19 Endstand zusammen mit Plummers geworfenen Interceptions Grund genug für einen Wechsel auf der QB Position bietet und Jake, unter normal Umständen, seinen letzten Pass für diese Season geworfen hat.

Die Eagles verlieren, wie erwartet, im Sunday Night Game 45-21 gegen die Indianapolis Colts. Doch die große Überraschung war für mich wie das Spiel verloren wurde. Der Verlust von McNabb schlug nicht so stark zu buche wie befürchtet, denn Jeff Garcia hatte einen super Abend ohne Interception und einem klasse Rating, aber die Defense kam überhaupt nicht ins Spiel und dann kann ein QB machen was er will und es wird nicht reichen. Joseph Addai erlief allein 4 TDs für die Colts und das sagt auch schon alles aus was man wissen muss. Die Run Defense der Eagles ist beinahe nicht existent. Überhaupt verhielten sich die Colts sehr schlau. Standen die Eagles mit ihren 5 DBs in der Nickel Formation kam zu 100% ein Lauf der dann nicht aufzuhalten war. Standen sie im 4-3 kam ein Pass der auch meist seine Empfänger fand, aber zu oft wurde einfach die schwache Laufverteidigung ausgenutzt. Wer nun von der viel größeren und stärkeren Eagles DLine erwartet hat die O Line der Colts auseinanderzupflücken und, wie zuvor die Cowboys, viel Druck auf Manning auszuüben hat sich ebenfalls getäuscht. Payton hatte so gut wie nichts zu befürchten und in der Regel alle Zeit der Welt, dafür wurde es in der Eagles Pocket ein paar mal recht brenzlig, was dann auch Garcias einzigen turnover zur Folge hatte. Insgesamt muss man sagen das die Defense absolut nicht Konkurrenzfähig ist und das da einiges passieren muss, denn wenn Garcia so spielt wie Sonntag ist er absolut kein Alibi für schlechte Leistungen.

Wie bereits erwähnt steigt das DSF wieder in die Footballberichterstattung ein. Nun scheint es auch offiziell zu sein. Morgen um 18:00 Uhr geht es los und zwar wird dann wöchentlich um diese Zeit das Format “Game Day” des NFL Network gesendet. Wer heute NASN empfängt wird es wahrscheinlich shcon kennen. In Game Day gibt es eine ausführliche BErichterstattung aller Spiele des letzten Spieltages mit Ausnahme von Monday Night, plus einen Ausblick auf den nächsten Spieltag. Meines erachtens nach ist es das bestmögliche Magazin wenn man sich auf eins beschränken muss und noch dazu ist es gar nicht mal so kurz. Schade nur das es erst am Freitag kommt wo jeder Footballinteressieret die Ergebnisse kennen sollte, aber dennoch eine tolle Werbung mit einem klasse Sendeplatz für den Sport.

Zusätzlich will das DSF noch am 06.06.07 dann den Superbowl in voller länge zeigen. Wenn das keine guten Nachrichten sind weiß ichs auch nicht 😉

Der aktuelle Spieltag ist ein ganz besonderer, denn er beginnt schon heute da Thanksgiving Day ist. Das besondere daran ist das 3 Spiele hintereinander landesweit übertragen werden, weshalb auch die Spieler meist aufgeregter sind als an einem normalen Spieltag.

Beginnen wird der Spieltag heute um 18:30 mit Miami gegen Detroit. Besondere Aufmerksamkeit gilt Miamis DE Jason Taylor, der zwar schon immer gut war, aber in 2 der letzten 3 Spiele je einen Interception return TD erlaufen hat. Das sollte ihm ein großes Plus an Selbstvertrauen geben. Auch auf dem aufsteigenden Ast befindet sich momentan QB Joey Harrington, der vor allem in der Pocket einen sehr ruhigen und sicheren Eindruck macht. Die haben schon die ganze Season über Problem mit dem 3 WR spot. OC Mike Martz griff daher nun zu einem ungewöhnlichen Mittel und verpflichtete Corey Bradford, den man eigentlich nach GD3 gecuttet hatte. Obwohl ihm eigentlich etwas die Geschwindigkeit fehlt scheint man einfach auf Nummer sicher gehen zu wollen.

Im Anschluss gibt es dann die Begegnung Tampa Bay gegen Dallas zu bewundern, auf die ich mich persönlich sehr freue, da Tampa zu erwachen scheint und immer bessere Ergebnisse abliefert. Bei den Cowboys scheint sich eine Krise für Kicker Mike Vanderjagt anzubahnen. Letzte Woche gegen Colts verschoss er zweimal und sucht dafür die Schuld bei sich, angeblich war er zu schnell, so dass Romo nicht die Möglichkeit hatte den Snap richtig aufzunehmen. Auf sich aufmerksam machen konnte WR Patrick Crayton durch seine gute Fangsicherheit. Er hat momentan die wenigsten Drops in Dallas und scheint sich zu einer echten Option zu entwickeln. Bei Tampa schmerzt zwar die Abwesenheit von Simeon Rice immer noch, aber man konnte sie besser kompensieren als gedacht, denn Dewayne Right spielt sehr ansehnlich. Als Pass Rusher war er schon immer gut, aber nun zeigt er das er sich auch gegen den Lauf extrem verbessert hat. Das große Sorgenkind bei den Bucks ist QB Gradkowski. Ihm fehlt einfach die Accuracy um die Wide Receiver zu versorgen, darunter leidet vor allem Joey Galloway, der seine Geschwindigkeit oft ausspielen kann doch dann nur sehr ungenaue Pässe bekommt. Solange Gradkowski das nicht abstellen kann wird er auch weiterhin viel Druck bekommen, da sich die Gegner einen tiefen Verteidiger sparen und mehr Druck an der Line machen. Erwähnt sein noch das Ronde Barber (Tiki Barbers Zwillingsbruder) kurz davor steht seinen Rekord an Takels in einer Season zu überbieten.

Anschliessend können wir kurz durchatmen bevor es um 02:00 wieder losgeht mit dem Divisionsduell in der AFC West zwischen den Denver Broncos und den Kansas City Chiefs. Dieses Spiel könnte für die Broncos zum Schlüsselspiel werden, denn sie liegen nur einen Sieg hinter den Chargers zurück, aber gleichzeitig auch nur einen vor den Chiefs. Die Broncos machen bisher den Eindruck das sie sich Ihrer Sache manchmal zu sicher sind (sie haben auffallend Oft Schwierigkeiten gegen losing Teams) und das könnte ihnen zum Verhängnis werden. Zuletzt verwendeten die Broncos auffallend oft Two TE Sets, die aber eher zum blocken, denn zum passen dienten. Wirklich schmerzen tut bei den Broncos der Ausfall von RB Tatum Bell, der bisher grandiose Leistungen gezeigt hat. Bis heute morgen war er noch als questionable gelistet. Bei den Chiefs wird interessant zu beobachten sein wer als returner auf dem Platz steht, denn Dante Hall zeigte irgendwie einfach nicht den Willen um Yards zu kämpfen und sollte daher nichts bei den returns verloren haben.

Sonntag geht es dann im gewohnten Rhythmus weiter. Um 19:00 Uhr bekommen wir die Steeler in Baltimore zu sehen. Hierbei stellt sich vor allem die Frage ob die Steelers es endlich einmal schaffen nicht erst 21:0 in Rückstand zu geraten bevor sie aufwachen. Das Divisionsduell könnte ungeheuer wichtig werden, wenn auch nicht mehr für die Steelers, dann aber doch für die Ravens und die Bengals. Bei den Steelers scheint rookie Santonio Holmes sich zu einer echten Waffe zu entwickeln. Der WR hat in den letzten 5 Spielen 324 Yards aus 20 Catches herausgeholt, was sehr beachtlich ist. Einzig Roethlisberger scheint seinen Rhythmus nicht zu finden, war die Aufregung in der Pre Season doch zu viel? Bei den Ravens ist ganz klar McNair der Star. Er hat die ganze Strategie des Teams von einer Laufausrichtung zu einer Passorientierung gedreht. Dazu ist er ein starker Leader, was er Woche für Woche beweist.Besonders spannend wird das Duell Hines Ward gegen Chris McAlister werden, da die beiden sich körperlich absolut gleichen.

Im Anschluss kommt mein persönliches Spitzenspiel (und das obwohl die Eagles gezeigt werden 😉 ) mit Chicago gegen New England. Bis auf kleine Ausnahmen machen die Pats auf mich absolut den Eindruck das sie noch genug Steigerungspotential haben um den SB Einzug zu schaffen und die Bears spielen eine klasse Saison, obwohl sie in den letzten beiden Spielen etwas schwächelten. Gespannt sein darf man auf die Leistung von Bears WR Berrian, der letzte Woche in seinem Comeback Spiel nicht einen Pass fing. Noch so ein Spiel darf er sich nicht erlauben wenn er nicht um seinen Starterposten kämpfen will. New England hat eindrucksvoll vorgeführt bekommen wie angewiesen sie in der Defense auf Ty Warren sind. Er viel aus gegen die Jets und prompt klappte weder die Laufverteidigung, noch konnte man Druck auf den QB ausüben. Kaum ist er wieder da werden die Packers vom Platz gefegt als wären sie gar nicht da. Nicht aus den Augen lassen sollte man auch WR R. Caldwell der sich als sehr zuverlässig erwiesen hat, vor allem wenn es um das Kurzpassspiel geht.

Tja, was soll ich zu Sunday Night sagen? Es hätte der Knaller werden sollen und dürfte nun wahrscheinlich alles andere als das werden wenn die Eagles gegen die Colts antreten. Ein Donovan McNabb ist einfach nicht zu kompensieren, auch wenn man mit Garcia (36) einen ex Pro Bowler verpflichtet hat dürfte es sehr sehr schwer werden und die Courage des ganzen Teams ist nun gefragt. Interessant dürfte sein ob Garcia durchspielen, oder mit Feeley tauschen wird. Ich persönlich hoffe das man bei einem der beiden bleibt, denn bei einer Rotation wird nur unnötig Druck aufgebaut und man stört den Rhythmus der sich möglichst schnell enfinden muss. Man wird nun vor allem das Clock Management besser in den Griff bekommen müssen und versuchen Westbrook so gut es geht einzusetzen. Westbrook ist immer brandgefährlich und hat die Erfahrung die nötig ist um diese Last zu tragen, vor allem gegen die immer wieder schwächelnde Colts run Defense. Gefährlich für Garcia dürfte vor allem Colts DE Dwight Freeney werden, der zuletzt bei der QB Jagd sehr erfolgreich war. Garcia hat mit der Zeit einiges seiner alten Schnelligkeit eingebüßt und muss auf eine gute O Line hoffen die ihm die Zeit verschafft die er braucht. Auch wenn das letzte Spiel verloren wurde sollte man die Colts nicht unterschätzen. Sie haben ihre Fehler schmerzhaft aufgezeigt bekommen und wollen nun sicher allen zeigen das es auch anders geht.

Monday Night wird zwischen den Packers und den Seahawks ausgetragen. Brett Favre dürfte wieder fit sein, aber die große Frage ist ob auch Matt Hasselback endlich wieder soweit ist und aktiv aufs Feld zurückkehrt. Das Team bräuchte ihn dringenst und nachdem letzte Woche schon Shaun Alexander wieder ins Geschehen eingreifen konnte wartet nun alles auf Matt. Die Packers haben ein sehr viel besseres Jahr als 2005, aber besonders die Defense macht mit 340,9 abgegebenen Yards pro Spiel doch starke Probleme. Gründe finden sich ind der überhaupt nicht funktionierenden Zonenverteidigung. Shaun Alexanders Leistung in seinem Comeback Spiel würde ich nicht zu hoch hängen. Man erwartet zwar deutlich mehr von ihm als 37 Yrads bei 17 Läufen, aber er hatte auch einen nicht zu unterschätzende VErletzung und man solte ihm noch ein bis zwei Wochen geben um wieder bei alter Stärke zu sein. Psychologisch gibt er dem Team bereits jetzt viel und das kann schon einiges bewegen.

Zum schluss noch etwas zu dem einzigen Konservenspiel das wir am Montag um 18:00 angeboten bekommen. Es handelt sich mit Oakland gegen San Diego um das zweite Spiel des NFC West Duells an diesem Wochenende. In Oakland probiert Art Shell verzweifelt die Defense besser in Schuss zu bekommen, aber ob der Wechsel auf der TE Position von Anderson zu Williams das Ruder herumreißen wird darf stark angezweifelt werden, zumal Lamont Jordan nun auch out for season ist. Ich denke das die Raiders inzwischen auch einen moralischen Knick haben dürften und gerade gegen die zuletzt sehr starken Chargers keine Chance haben sollten. Schön anzusehen wird wohl auch wieder LaDainian Tomlinson werden, der dieses Jahr alles in Grund und Boden rennt. Gegen die Raiders trat er bisher elfmal an und hat einen Schnitt von 122,4 rushing Yards mit 14 TDs.

Ich weiß das es richtig knapp wird, aber ich wollte nur darauf hinweisen das meine ausführliche Vorschau auf den heute beginnenden Spieltag definitiv noch kommt und zwar heute noch 😉 . Ich hab es so gut wie fertig, kann es aber erst zu Hause hochladen, also bitte habt Geduld.

Einer der ganz großen Upsets war für mich der klare Sieg der Bengals über die Saints. Sicher mag da auch die Verletzung des Klasse Rookies “Marcus Colston” eine Rolle gespielt haben, aber Drew Brees schwankte auch strak zwischen Licht und Schatten. Er schaffte zwar ein Wahnsinnspiel mit über 500 Pass Yards, aber musste dabei 3 Interceptions in Kauf nehmen. Die Bengals waren da konstanter und vor allem “Ocho Sinco” zeigte wer der Herr im Haus ist.

Die Cowboys haben das kleine Wunder geschafft das viele erwartet haben und den Colts die erste Saisonniederlage zugeführt. Das Spiel selbst war sehr langatmig und auch nicht das was ich mir davon versprochen hatte, aber die Boys haben sich clever angestellt und die Receiver sehr gut gedeckt (vor allem in der Endzone war nie wirklich jemand frei) um dann die Colts Defense zu überlaufen. So wird es gemacht und die Colts sollten sehen das sie dringend in ihrer Defense ein paar Dinge ändern damit nicht immer Payton Manning im alleingang das Team nach vorne peitscht.

Im Divisionsduell haben die Chargers die Broncos enttrohnt und stehen nun selbst ganz oben. LT machte mal wieder ein Spitzenspiel und hat nun zum zweiten mal in Folge 4 TDs in einem Spiel abgeliefert. Dazu sicherte er sich einen NFL Rekord, denn er ist nun mit 89 Spielen der Spieler der am schnellsten die 100 TD Marke geknackt hat. Das Spiel war mit 35-27 denkbar knapp, vor allem wenn man bedenkt das die Broncos kurz vor Schluss nochmal in Ballbesitz kamen, aber Plummers Statistik spricht mit 13 Completions und 28 attempts eine mehr als deutliche Sprache. Ich denke das wir ihn nächstes Jahr nicht mehr in Denver sehen werden, überhaupt befürchte ich das er zum Backup QB degradiert werden wird. Weiterhin bleibt festzuhalten das Tatum Bell sich das Spiel aufgrund seiner Verletzung nur von der Sideline aus ansehen durfte, was die Broncos sicher auch nicht gestärkt haben dürfte.

Das Monday Night Game fand zwischen den NY Giants und den JAcksonville Jaguars statt. Wirklich sehr positiv auf Seite der Giants viel mal wieder Jeremy Shockey auf, der trotzdem noch immer viel zu wenig eingesetzt wird. Einen richtig schlechten Tag hatte über weite Strecken Eli Manning. Der QB der Giants wirkte vor allem in der ersten Hälfte etwas abwesend und nicht ganz bei der Sache, konnte aber später etwas besser ins Spiel finden. Ganz anders die Jax. Hier lief es von anfang an sehr gut und Garrard macht von Woche zu Woche deutlicher das er Ansprüche auf den Starter Spot stellt. Der Sieg der Jacks geht allerdings in all seiner Deutlichkeit (26:10) definitiv in Ordnung.

ICh werde in kürze noch etwas zum Monday Night game schreiben, aber dadurch das ich momentan mit meiner Arbeit sehr ausgelastet bin und ab Freitag in das verlängerte Wochenende fahre ist die Zeit sehr knapp und ich habe mich hier deshalb auch recht kurz gehalten. Ich werde versuchen später noch die Vorschau für die morgigen Thanksgiving Spiele zu schreiben, aber nicht enttäuscht sein wenn es nicht so umfangreich wird 😉