Are You Ready

Die regular Season in der NCAA ist vorbei und nun stehen die immer wieder kritisierten BCS games aus. Vor allem viele Coaches haben sich auf diversen Pressekonferenzen mal wieder Luft gemacht und sich laut für eine Playoff Serie ausgesprochen um auch wirklich allen Teams eine faire Chance zu geben und nicht der Willkür von Coaches und Journalisten ausgesetzt zu sein. Natürlich eine verständliche Forderung die auch mehr Transparenz bringen würde, aber daran glauben das es so kommt kann ich nicht, denn mit den zig aus dem Boden gestampften Bowls lässt sich viel Geld verdienen was bei einer Playoff Runde mit 12 Teams nur noch bedingt der Fall wäre. So kann man auch jedes Spiel als kleines Finale verkaufen, auch wenn natürlich alle wissen das nur eine Handvoll wirklich von belang sind. Vielleicht wird der öffentliche Druck irgendwann so groß das auch die NCAA nicht mehr an den Playoffs vorbei kommt, aber im Moment verschanzt man sich hinter der Behauptung das sowas im Amateursport nichts zu suchen hat und wird das noch ein paar Jahre aussitzen. Allerdings ist dies einer der wenigen Fälle in denen ich mich auch freuen würde mich zu irren ;).

Ich hoffe das ich noch eine Preview zu den wichtigen Bowls schaffen werde, als da wären der Fiesta Bowl, der Sugar Bowl, der Orange Bowl, der Rose Bowl und natürlich das National Championship Game (NCG).

Kansas City @ Oakland

Die Chiefs sind nach einem 7-4 record an Thanksgiving hart auf den Boden der Realität zurückgeholt wurden. NAch dem Sieg gegen die Broncos hält ihre Niederlagenserie nun schon 3 Spiele an und der traum von den Playoffs ist so gut wie ausgeträumt. Dabei hatte man sich nach dem letztjährigen 10-6 Record nach der regular Season und den trotzdem verpassten Playoffs so viel vorgenommen. Das Problem ist das man zu oft gegen AFC Teams verloren hat und damit die eigene Conference stärkte. Zusammen mit Kansas City gibt es momentan 6 Teams die sich noch Chancen auf die Wildcard Spots ausrechnen, die momentan von den Broncos und den Bengals (jeweils 8-6) belegt werden.
Nach der Niederlage letzte Woche gegen die Chargers brachte es der Larry Johnson, der Star RB der Chiefs, auf den Punkt. Es muss jetzt irgendwelche Veränderungen im Team geben. Die Schönrederei muss aufhören. Aus dem Cheifs Umfeld bekommt man immer zu hören das alles in Ordnung ist und das es nächste Woche besser laufen wird, doch das ist einfach nciht der Fall. Was ganz eindeutig rauszuhören war war die Frustration die ihm aus der Seele sprach und das ist gefährlich. Wenn der Star der Offense frustriert ist sind es auch andere und das Team aus diesem Loch zu holen und wieder aufzubauen dürfte die Hauptaufgabe für Herm Edwards diese Woche gewesen sein. Wie gut es geklappt hat wird sich zeigen, denn die Raiders sollten schlagbar sein, auch wenn die Chiefs sich mit Teams die stark in der Defense waren immer schwer getan haben sollten sie schlagbar sein. Es ist eine Kopfsache geworden. Genau dieses Problem mit starken Defenses wird auch eine gute Partie von QB Trent Green verhindern, denn gegen solche Teams trat man immer sehr konservativ auf und so wird die Last wohl wieder an Johnson weitergegben werden.

Bei den Raiders läuft dagegen gar nichts zusammen. Auch der Wechsel des Offense Coordinators hat da nichts genutzt. Inzwischen trifft nichtmal mehr Janikowski seine Fieldgoals (3 von 9). Man wird sich nach der Saison überlegen müssen was das eigentliche Problem ist. Brooks als QB scheint nicht die richtige Wahl zu sein und wieso Moss oft so lethargisch wirkt und in der öffentlichkeit auch eher destruktiv auf das Team wirkt ist ebenfalls zu klären. So ist er sein Geld jedenfalls nicht wert zumal WR Morant, als einziger Lichtblick, sehr gute Ansätze gezeigt hat und auf mehr Spielzeit drängt. Ich weiß nicht ob es an Art Shells Konzept liegt, oder ob einfach zu viele Positionen so schwach besetzt sind das man das in einem Jahr nicht alles aufholen kann, jedenfalls zeigen die Raiders nichtmal ansatzweise einen positiven Trend und das ist doch recht beängstigend.

Die Rechnung ist sehr einfach. Verlieren die Chiefs sind sie raus, für die Raiders gibt es nix mehr zu gewinnen, ausser dem Divisionsrivalen die Season zu versauen und das sollte Ansporn genug sein. Gewinnen die Chiefs können sie in Jacksonville nochmal Gas geben und zumindest eines der 8-6 Teams zu schlagen um so die eigenen Chancen aufzuwerten.

Mein Tipp: relativ punktloses Spiel mit knappem Chiefs Sieg

Minnesota @ Green Bay

Wenn die beiden Divisionsrivalen aufeinandertreffen ist es immer etwas besonderes, auch wenn es diesmal um nichts mehr geht, da beide Teams nur noch theoretische Playoff Möglichkeiten hätten.
Wieder einmal kann sich in Lambeau Field niemand sicher sein ob es nicht das Abschiedsspiel ihres großen Helden Brett Favre werden wird. Ich glaube inzwischen nicht mehr dran da er wohl einfach zu vernarrt in den Sport ist und dieses Jahr sehen konnte das seine gezigten Leistung noch locker für ein-zwei Jahre reichen können. Er wird zwar bis zu letzt wieder zögern, aber ich denke wir werden ihn wiedersehen.
In Minnesota ist der QB ebenfalls ein heißes Thema, allerdings sieht es dort so aus das Brad Johnson mit seinen 38 Jahren sein letztes Spiel gemacht hat. Die Leistungen waren einfach unbefridigent und auch das heimische Publikum will ihn nicht mehr als Starter sehen was spätestens letzte Woche klar wurde als er mit 28 Sekunden auf der Gameclock quasi vom Spielfeld gebuht wurde. Da man diese Season sowieso nichts mehr zu verlieren hat ist nun auch der optimale Zeitpunkt gekommen Tarvaris Jackson (zweitrunden Pick von Alabama State) mal das Gefühl zu geben als Starter auf dem Platz zu stehen. Für ihn selber ist die Situation so nicht gewollt, hat der Rookie doch die ganze Season über Johnson als seinen Mentor bezeichnet und ihn mit fliegenden Fahnen gegen jegliche aufkeimende Kritik verteidigt. Auch hat er immer alle Andeutungen im Keim erstickt wenn es darum ging das er den Posten des Starters übernehmen soll. Nun hat man ihm die Entscheidung abgenommen und wir werden sehen wie gut er klar kommt.

Jackson ist denn auch der einzige Unsicherheitsfaktor für die Packers, denn nach den Leistungen die die Vikes zuletzt ablieferten muss man vor ihnen wirklich keine Angst haben. Einzig die Laufverteidigung ist oberklassig. Auch wenn die Packers kein überragende Season spielen ist doch eine definitive Steigerung zum letzten Jahr zu verzeichnen und wenn sie ihre Jungspunde beisammen halten könnte ihnen die zukunft gehören. Es gab zwar noch keine großen Upset Siege, aber immerhin konnte man Punkte bei den ebenfalls aufstrebenden 49ers und den "Patriots Bezwingern" Dolphins einfahren. Schafft es Favre eine akzeptable Leistung aus dem Arm zu schütteln sollten die Packers in der Lage sein mit viel Pass- und eingeschränktem Laufspiel die Vikings nieder zu ringen.

Mein Tipp: Sieg Packers

Irgendwie scheint TO einfach nicht zu bekehren zu sein. Selbst Parcells kann da scheinbar nichts ausrichten. Beim Spiel gegen die Atlanta Falcons kam es zu seinem neustem Skandal. Für ihn zuständig war auf Seiten der Falcons Allpro DeAngelo Hall mit dem er sich einmal sehr gut verstanden hat. Doch beim ersten Drive der Cowboys sah man Hall auf einmal wild diskutierend bei einem der Refs. Was war passiert? Hall berichtete nach dem Spiel das TO ihm nach dem Spielzug, auf dem Weg ins Huddle, einfach ins Gesicht gespuckt habe und er spätestens jetzt jeglichen Respekt vor ihm verloren habe. TOs Aussage war das es ihm leid tue, aber er zu dem Zeitpunkt frustiert war und es sowieso gerade einige Verbale AUseinandersetzungen zwischen den beiden gegeben habe die ihn gereizt hätten. Interessant ist das TOs Aussage direkt nach dem Spiel noch anders lautete. Dort ließ er vernehmen das alles nur ein Unfal gewesen sei und er wohl nur eine “feuchte Aussprache” gehabt hatte was nun von Hall aufgebauscht würde. Die NFL verdonnerte ihn zu einer Geldstrafe von $35.000, doch auch Parcells äußerte sofort das dies nicht das Ende für TO sei und das Team ihn zusätzlich bestrafen wird.

Freitag 02:00 Minnesota @ Green Bay (Thursday Night live)
Freitag 18:00 Game Day (NFL Blast DSF)
Freitag 20:30 Minnesota @ Green Bay (Aufzeichnung)

Sonntag 02:00 Kansas City @ Oakland (Saturday Night live)
Sonntag 19:00 New Orleans @ New York (live)
Sonntag 22:00 Cincinnati @ Denver (live)

Montag 02:00 Kansas City @ Oakland (Aufzeichnung)
Montag 05:30 New Orleand @ New York (Aufzeichnung)
Montag 16:30 New England @ Jacksonville (As live)
Montag 19:00 Arizona @ San Francisco (As live)
Montag 21:30 NFL Game Day (NASN)
Montag 23:00 Philadelphia @ Dallas (live)

Dienstag 02:30 NY Jets @ Miami (Monday Night live)